« Les anciens dieux sont puissants, mais ils ne sont pas bienveillants ni indulgents. Ils sont capricieux, aussi instable que le reflet de la lune à la surface de l’eau ou les ombres au sol par temps d’ orage. Si tu persiste à vouloir les invoquer, soit prudente: prends garde à ce que tu leur demandes et sois prête à en payer le prix. »

Une nuit de 1714, dans un moment de désespoir, une jeune femme avide de liberté scelle un pacte avec le diable. Mais si elle obtient le droit de vivre éternellement, en échange, personne ne pourra jamais plus se rappeler ni son nom ni son visage. La voilà condamnée à traverser les âges comme un fantôme, incapable de raconter son histoire, aussitôt effacée de la mémoire de tous ceux qui croisent sa route.

Ainsi commence une vie extraordinaire, faite de découvertes et d’aventures stupéfiantes, qui la mènent pendant plusieurs siècles de rencontres en rencontres, toujours éphémères, dans plusieurs pays d’Europe d’abord, puis dans le monde entier. Jusqu’au jour où elle pénètre dans une petite librairie à New York : et là, pour la première fois en trois cents ans, l’homme derrière le comptoir la reconnaît. Quelle peut donc bien être la raison de ce miracle ? Est-ce un piège ou un incroyable coup de chance ?

Embarquée dans un voyage à travers les époques et les continents, poursuivie par un démon lui-même fasciné par sa proie… jusqu’où Addie ira-t-elle pour laisser sa marque, enfin, sur le monde ?

Deux jours après avoir terminé cette lecture, j’ai encore du mal à mettre les mots dessus. Coup de foudre. Magique. Mature. Mélancolique. Puissant. Des mots me viennent sans pour autant former de propos cohérents et construits. Mais je vais tout de même essayer.

En débutant ce roman, je savais qu’il allait me plaire. Ce n’est un secret pour personne, j’aime énormément les écrits de V.E. Schwab et j’ai attendu avec beaucoup d’impatience celui-ci, sachant qu’elle y avait mis une part plus importante d’elle-même que dans ses précédents romans. Mais je ne pensais pas qu’il allait me faire un tel effet.

Si Shades of Magic a été un coup de cœur dès le début, celui-ci a été un coup de foudre. Je ne saurais pas vous expliquer la différence mais je vous dirais ceci : les personnages de Shades of Magic m’ont fait rêver et sont ce que j’aspire à être. Les personnages de la Vie Invisible d’Addie Larue sont des personnages dans lesquels je me vois reflétée. Je me retrouve dans le besoin de liberté et d’indépendance d’Addie, je me retrouve dans la mélancolie d’Henry.

Tout au long du roman, je me suis retrouvée dans une petite bulle, au fin fond de mon lit, Florence + The Machine dans les oreilles, coupée du monde et du temps. J’ai parcouru les siècles et les rues de New York et de Paris en compagnie d’Addie, j’ai suivi son histoire invisible aux yeux du monde. Si certains ont eu du mal à s’attacher aux personnages et à l’intrigue de ce roman contemplatif, j’ai personnellement été engloutie par lui. J’ai été plongée au cœur du récit, happée par l’histoire. Il n’y a certes pas d’actions héroïques comme on peut le voir dans ses autres romans mais cela ne m’a absolument pas gêné car cela a laisser la place aux personnages de grandir et de briller. Tout repose sur Addie, Henry et Luc. Sur leur histoire, leurs relations, leurs émotions, leur évolution… Ces trois personnages sont le socle de ce roman dont je suis tombée amoureuse.

L’ambiance, plongée au cœur de l’art sous toutes ses formes m’a énormément plu. Quel plaisir de voir un personnage lire le latin et le grec ancien ! L’univers fait d’anciens et de nouveaux dieux, de démons dans la nuit qui exaucent vos prières a été particulièrement intéressant à lire et permet un moment de réflexion sur les mythes mais aussi sur soi-même.

Pour conclure, cette histoire et ces personnages me hanteront encore très longtemps. C’est définitivement un livre que je compte relire encore et encore car il y a tant à en tirer… Je me souviens de toi, Addie Larue.

“Maybe one day the words will pour out like so many others, easy and smooth and on their own. Right now they take pieces of me with them.”

The Near Witch is only an old story told to frighten children.

If the wind calls at night, you must not listen. The wind is lonely, and always looking for company.

And there are no strangers in the town of Near.

These are the truths that Lexi has heard all her life.

But when an actual stranger—a boy who seems to fade like smoke—appears outside her home on the moor at night, she knows that at least one of these sayings is no longer true.

The next night, the children of Near start disappearing from their beds, and the mysterious boy falls under suspicion. Still, he insists on helping Lexi search for them. Something tells her she can trust him.

As the hunt for the children intensifies, so does Lexi’s need to know—about the witch that just might be more than a bedtime story, about the wind that seems to speak through the walls at night, and about the history of this nameless boy.

Je suis tombée amoureuse de chaque roman de V.E. Schwab. Que ce soit sa fantasy, son fantastique, du YA, de l’adulte, de la jeunesse ou alors sa plume en VO ou la traduction en VF, rien ne m’a jamais déçue. J’ai donc voulu découvrir son tout premier roman : The Near Witch. J’étais préparé à être un peu moins emportée que les autres, à le trouver un peu moins bien. Eh bien laissez-moi vous dire qu’il n’en a rien été.

Une histoire de sorcière

La première chose que j’ai aimée dans ce roman : son ambiance. J’adore les histoires de sorcières, de légendes qui traversent les âges, des éléments qui transportent les secrets à travers les landes jusqu’aux limites de notre conscience et de notre compréhension. Cette ambiance brumeuse, mystérieuse, nous suit tout au long d’une enquête qui fait renaître la légende de la Near Witch.

J’ai adoré suivre Lexi tout au long de sa traque de la vérité, suivant son instinct et gardant l’esprit ouvert, à l’affût du moindre indice la menant aux enfants disparus dans la nuit. La tension monte nuit après nuit, tout autant que l’angoisse et l’effroi de voir les enfants disparaître un à un. Le rythme monte crescendo et le suspense est à son comble jusqu’à la fin.

Des thèmes parcourant la lande

Le village de Near et ses villageois permettent d’aborder beaucoup de thématique, notamment celle de la différence et de la superstition. La peur de l’inconnu, de l’étranger est très bien abordée, notamment à travers les hommes du village. J’ai remarqué avec une petite pointe de plaisir que ce sont les femmes qui sont les plus perspicaces et sages dans le village, contrairement à la figure habituelle des mères empruntent d’angoisse et laissant libre cours à leurs émotions. Dans ce roman, nous avons des personnages féminins forts et intelligents, des femmes qui gardent la tête froide et agissent en conséquence.

Des personnages très complexes

Le travail des personnages est encore et toujours un point fort de l’imaginaire de l’autrice. Lexi est une jeune femme forte, courageuse et intelligente, douée pour la traque et rien ne l’arrête. Sa relation avec sa famille est forte et très touchante. J’ai aimé le lien qui la lie à son père, la complexité qu’elle a construite avec sa sœur et la manière dont sa mère et elle se comprennent malgré leur éloignement à la mort de son père. Sa relation avec son oncle est plus tendue, houleuse mais l’amour qu’ils partagent n’est pas à douter.

Le lien qu’entretiennent les sœurs Thorne avec le père de Lexi puis celle-ci est également très intéressant. Un lien fait de silence et de mystère mais un lien fort, construit sur la complicité, le respect et la confiance.

Enfin, la relation que j’ai beaucoup appréciée, est celle entre Lexi et Cole. Plus qu’une romance, c’est avant tout un partenariat qui se naît. Ils apprennent à se faire confiance et à travailler ensemble pour sauver les enfants disparus.

Pour conclure, j’ai beaucoup aimé ma lecture, malgré le temps que j’ai mis à le lire, l’histoire est captivante, l’ambiance est mystique et les personnages attachants. Encore une fois, je suis convaincue par le talent de V.E. Schwab.

« Ce qui caractérise un individu, ce sont les choses qui le rendent unique, intéressant et digne des attentions de ses amis, ennemis, amoureux et relations d’affaires. Mais quand il s’agit d’un cadavre… seuls les embaumeurs se soucient de ce qui le rend unique, intéressant et digne d’attention. Ne lui ressemble pas trop, Kaloo. Ne te persuade pas que tu hais alors que tu ne veux qu’aimer. Et, écoute-moi. Je me fiche qui tu veux aimer. Même s’il s’agit de lui. Mais ne t’avise pas de te fourvoyer comme ta mère l’a fait. Ne t’en avise pas, ma fille ! »

Dans la majestueuse cité portuaire de Liavek, les habitants reçoivent une dose de « chance » chaque année, le jour de leur anniversaire. La plupart des gens ne peuvent utiliser ce pouvoir, seuls les sorciers ont appris à le manipuler, souvent à leur propre profit. Kaloo, une jeune orpheline, sent qu’elle pourrait apprivoiser et développer sa « chance », mais comment faire alors qu’elle ignore sa date de naissance ? Taraudée par cette question, elle consulte un mage pour tenter de lever le voile sur ses origines. Commence pour elle une quête initiatique qui l’emmènera sur des sentiers dangereux. Certains mystères devraient rester dans l’ombre…

Évidemment, qui dit Megan Lindholm (Robin Hobb) qui un oui immédiat pour moi ! C’est donc ce que j’ai répondu aux éditions ActuSF quand Liavek est apparu dans ma liste de choix.

Liavek est une ville portuaire apparemment assez connue dans le monde de la Fantasy, inventée par Emma Bull et Will Shetterly, et reprise par la suite par d’autres auteurs, dont Megan Lindholm, Steven Brust et Gregory Frost dans ce recueil de nouvelles. Je ne connais personnellement aucun autre écrit sur Liavek et c’est avec ce recueil que j’ai plongé pour la première fois dans cet univers.

Dans cette ville, on voit évoluer deux personnages à travers un dialogue de nouvelles : Kaloo et le Comte Dashif.

J’ai eu une nette préférence pour le personnage de Kaloo ainsi que ses nouvelles en général. La plume de Megan Lindholm m’a de nouveau conquise, tout comme son personnage plein d’ambition et d’une volonté de fer. En effet, malgré la réticence de ses parents adoptifs à s’approcher de la magie, malgré le fait qu’elle ne connaisse pas sa date de naissance, cela ne l’empêche pas de se lancer à la recherche de sa dose de « chance » et d’essayer de s’en servir.

Les nouvelles dont le comte Dashif est le personnage central ont été une lecture un peu plus compliquée pour moi. Je n’ai pas trop accroché au style de l’auteur qui m’a souvent perdu dans l’action qui se déroulait. J’ai souvent eu l’impression que des choses m’échappaient, je suis revenu parfois en arrière, relisant certains passages pour tenter de mieux comprendre, ce qui coupe l’immersion dans le récit. De plus, le comte Dashif est un personnage qui m’a été antipathique. Ses manières manipulatrices, calculatrice m’ont dérangé, ce qui est un effet recherché par l’auteur je pense et donc très réussi.

Concernant l’intrigue, de par la lecture un peu compliquée des nouvelles du comte Dashif, elle m’a paru difficile à suivre. C’est sans doute également dû au fait que je ne connais pas tout à fait l’univers et j’ai sans doute raté quelques références et subtilités. Les nouvelles de Kaloo m’ont par contre embarqué dans l’aventure de la jeune fille et j’ai pu apprécier le déroulé de l’intrigue à travers ses yeux ainsi que l’évolution de sa relation avec le Comte, que j’ai trouvé très intéressante et bien mené des deux points de vue.

Pour conclure, ce fut une lecture en demie teinte mais tout de même globalement plaisante. Les personnages sont intéressants, bien construits et profonds. La structure des nouvelles fait l’effet à la fois d’un dialogue et d’une confrontation entre deux personnages au caractère fort dont on prend plaisir à découvrir les aventures.

« There were two kinds of monsters, the kind that hunted the streets and the kind that lived in your head. She could fight the first, but the second was more dangerous. It was always, always, always a step ahead.”

Kate Harker is a girl who hunts monsters. And she’s good at it. August Flynn is a monster who can never be human. Nearly six months after Kate and August were first thrown together, the war between the monsters and the humans is a terrifying reality. In Verity, August has become the leader he never wished to be, and in Prosperity, Kate has become the ruthless hunter she knew she could be. When a new monster emerges from the shadows-one who feeds on chaos and brings out its victim’s inner demons-Kate must face a monster she tought she killed, a boy she thought she knew, ans a demon all her own…

La fin de This Savage Song m’avait laissé un peu sur ma fin. Le duo si particulier que formait Kate et August s’était séparé et je n’avais qu’une hâte : qu’ils se retrouvent.

Une intrigue à la Schwab

N’étant plus à mon premier roman de Victoria Schwab, je m’attendais à une intrigue qui prend le temps de s’installer et donc à des retrouvailles décalées. Cela ne m’a pas empêché de me languir du moment où Kate retrouve August et que ce duo qui avait fait la force du premier tome reprenne du service.

J’avoue avoir eu un peu peur de me retrouver dans une intrigue qui serait un peu répétitive par rapport au premier tome avec le Nord contre le Sud. Mais j’ai été agréablement surprise par la nouveauté qu’insère l’autrice dans ce second tome, ce nouveau monstre qui redéfinit rivalité et alliance au sein de Verity. L’intrigue se fait nouvelle, l’enjeu tout aussi élevé voire plus encore que le précédent, la tension à son paroxysme… Tout qui fait qu’on est happé par cette histoire.

Un mauvais timing de lecture

Malheureusement, j’ai eu beaucoup de mal à finir ce livre. Non pas parce qu’il était moins bien mais parce que je pense l’avoir lu au mauvais moment. Avec ma rentrée scolaire et le travail que j’ai dû fournir, j’ai eu beaucoup de mal à trouver du temps pour me poser et lire, surtout un livre en anglais. Cela m’a un peu découragé et mon moral en a pris un coup tout comme mon rythme de lecture et donc mon plaisir à lire ce livre.

Néanmoins, j’ai pu compter sur la manière dont l’autrice happe son lecteur pour me maintenir à flot et, sur la fin, j’ai pu enchainer les chapitres sans trop de problèmes.

“I know it hurts, » she said. « So make it worth the pain.”

« How? »

« By not letting go, » she said softly. « By holding on, to anger, to hope, or whatever it is that keeps you fighting. »

You, he thought.”

Des personnages toujours aussi nuancés

Ce qui m’a surtout gardé dans cet univers, ce sont les personnages. J’ai adoré retrouver une Kate un peu plus changée, un peu plus humaine, entachée par le désir d’humanité d’August, et ce dernier, plus froid, plus sombre, entaché par son frère qui le hante et le cynisme de Kate.

C’est un duo que j’aime vraiment beaucoup voir interagir, voir s’influencer l’un et l’autre. Je les perçois comme deux tâches d’aquarelle qu’une goutte d’eau vient mélanger et créer une nuance entre les deux.

Les autres personnages gravitent autour d’eux, chacun une tache plus ou moins sombre qui ajoute encore de la nuance, de la complexité.

Une partie sans gagnant

Dans ce roman se joue une partie d’échecs. Les monstres obscurs contre les humains à l’espoir lumineux. Sloan contre les FTF. Le quartier Nord contre le quartier Sud. Chacun évalue l’échiquier, développe une stratégie, avance ses pions… le tout dans une ambiance tendue, électrique, dans une optique de Victoire. Or, personne ne sort gagnant à la fin de cette partie.

J’ai adoré et détesté la fin de cette histoire. J’ai aimé la réflexion, la beauté de cette fin mais celle-ci m’a brisé le cœur. Je l’ai trouvé douce amère, représentant parfaitement cet univers de belle ville envahie par les monstres qu’est Verity.

« Mourning was its own kind of music— the sound of so many hearts, of so many breaths, of so many standing together. »

Pour conclure, ce fut une excellente suite et fin de cette monstrueuse duologie qui parle d’humanité, de monstre, de bon, de mauvais, de vie, de mort… Je tire à nouveau mon chapeau à Victoria Schwab pour cette incroyable histoire.