Merryvère Carmine est une monte-en-l’air, un oiseau de nuit qui court les toits et cambriole les manoirs pour gagner sa vie. Avec ses soeurs, Tristabelle et Dolorine, la jeune fille tente de survivre à Grisaille, une sinistre cité gothique où les moeurs sont plus que douteuses. On s’y trucide allègrement, surtout à l’heure du thé, et huit familles d’aristocrates aux dons surnaturels conspirent pour le trône.
Après un vol désastreux, voilà que Merry se retrouve mêlée à l’un de ces complots ! Désormais traquées, les Carmines vont devoir redoubler d’efforts pour échapper aux nécromants, vampires, savants fous et autres assassins qui hantent les rues…

---

Après avoir lu – et franchement adoré – Fingus Malister, mais avoir été fortement déçue par Temps Mort, j’ai décidé de voir – enfin lire – si finalement, ce n’était pas plutôt que je préférais les romans jeunesse de Ariel Holzl. Et bah j’ai vraiment très bien fait de laisser une chance à cet auteur parce que ce premier tome a été un réel coup de cœur ! Je l’ai vraiment dévoré en un rien de temps tellement l’histoire m’a happée.

Comme toujours dans les romans d’Ariel Holzl, l’ambiance macabre est parfaitement maîtrisée, à la fois glauque et confortable. J’ai personnellement adoré le fait que les descriptions de la ville, des alentours et environs, se fassent toujours de manière un peu décalée, en utilisant des images connues de toutes et tous, tout en les réinterprétant, pour les faire coller à l’atmosphère de Grisaille. Le paysage est hostile, menaçant, vivant et il est cruel. Il en devient une sorte de personnage qui a des actions propres, même si indépendantes de l’intrigue.

En parlant d’intrigue, je l’ai trouvée réellement intéressante ! Si nous sommes, dès les premières pages, plongée au cœur de l’action et de l’ambiance lugubre du roman – il s’ouvre, après tout, avec une ouverture de cercueil, ce qui a le mérite d’être clair sur le type de livre qu’on a dans les mains – l’auteur nous donne les informations nécessaires à la compréhension de l’intrigue… quelque fois au compte-goutte. Ce jeu avec le lecteur, qui d’ailleurs rappelle le nom du repère des montes-en-l’air Le Labyrinthe, nous fait nous questionner sur les relations entre les personnages, sur ce qui se passe réellement dans cette ville, ce qui nous est caché. J’apprécie tout particulièrement les petits indices laissés ça et là pour découvrir à quelle maison les trois sœurs « appartiennent ».

Les personnages sont intéressants, intrigants et donnent envie de connaître la suite de leurs aventures. J’ai beaucoup apprécié les relations entre eux : si Merry et Trista ne peuvent pas s’encadrer, elles maintiennent en revanche un front uni devant leur petite sœur, parce qu’elles en sont devenues les figures « parentales ». De fait, les deux grandes se disputent et se battent comme des chiffonnières, se lançant des pics à tout va, mais elles sont toutes les deux d’une grande douceur avec leur cadette. De même, aucune d’entre elles n’est un personnage en deux dimensions : bien que pour ce premier tome nous ayons quasiment exclusivement le point de vue de Merry, qui déteste donc cordialement sa sœur Tristabelle, cette dernière n’est pas uniquement dépeinte comme une méchante mégère. . Elle a – même s’ils sont rares – ses bons côtés. Les personnages secondaires sont aussi très bien ficelés, et être dans la peau de Merry nous permet de sentir leur profondeur à travers ses pensées et sensations. La tension entre Merry et un certain assassin est très bien réussie, ce qui permet à la fois des situations comiques et exaltantes.

La résolution du roman a été plus qu’une surprise, et lorsque, durant les dernières pages, l’explication du titre en a été faite, j’ai bien rigolé. Tout ou presque est un jeu, une référence, du titre à la construction de l’univers, ce qui est un réel plaisir.

Voilà finalement comment, à mon sens, résumer ce premier tome ! C’est une charmante virée improbable(ment dangereuse) dans un cimetière rempli de brume, si bien que finalement, il se confond un peu avec la ville, et qu’il ne nous dévoile que par bribes l’histoire, nous laissant spéculer des é-lugubr-ations. Qui sont d’ailleurs bien souvent résolues par le carnet secret pas si secret de Dolorine, qui est absolument incroyable.

Bref, si vous hésitez à lire ce livre, ne le faites pas pendant bien longtemps, et foncez, c’est une tuerie !

Un peu plus tard, alors que tout le monde était parti se coucher, elle descendit à pas de loup dans le jardin… et nu-pieds dans la neige, elle dansa pour une tempête imaginaire bercée par des vagues invisibles.

Dans le monde de La Dernière geste, on offre lors du solstice d’hiver des cadeaux en toute discrétion. Seul un indice laissé opportunément permet de découvrir qui en est l’auteur. Une manière de faire qui provoque des grands moments de complicités, d’amitiés, d’amour… et de drame !
Avec le Temps du Teuz et autres nouvelles, rentrez dans l’univers de Morgan Of Glencoe, l’autrice de Dans l’Ombre de Paris, L’Héritage du Rail et Ordalie, une série entre uchronie, féérie et steampunk qui a reçu les prix Elbakin.net, Vampires & Sorcières et Bookenstock.

---

Un hors-série un peu hors du temps, Le Temps du Teuz nous emmène en plein cœur de l’univers de la Dernière Geste pour partager cette fête si spéciale qu’est le Teuz chez les Keltiens. Alors on va se chercher un mug chaud de ce que vous voulez, un snowy cake digne de Lord Clifford, on s’installe dans un fauteuil confortable avec un bon plaid et c’est parti !

Parce qu’on ne pouvait décemment pas rester sur une fin de tome comme celle du troisième opus, l’autrice nous a gâtés pour la saison hivernale avec ce recueil de nouvelles qui relate une fête du Teuz pour chaque personnage principal de son univers. Personnage mort, vivant, absent, présent, les voilà tous, à différentes époques, différents endroits, pour la fête du Teuz qui a été spéciale à leurs yeux. C’est donc un recueil de nouvelles fort en émotion, qui sent bon la nostalgie, la mélancolie mais aussi la joie et le bonheur d’être entouré de ceux qu’on aime.

Comme toujours, la plume de l’autrice nous fait voyage à travers son univers avec facilité et poésie, sans effort aucun de notre part pour s’immerger dans cette ambiance festive et intime, en bonne compagnie autour d’un feu de cheminée.

J’ai eu beaucoup de mal, quand me l’a demandé l’autrice durant la dédicace, de dire quelle a été la nouvelle que je préfère. Comment choisir entre ces personnages si attachants, si beaux, si authentiques, qui nous révèlent, l’espace de quelques pages, un moment qui leur est cher à leur cœur ? Moi j’en suis incapable ! Alors je dirais simplement merci à Morgan of Glencoe de nous avoir offert ce petit moment parmi des personnages que, parfois, nous n’avons pas eu la chance de rencontrer vivants dans la Dernière Geste, et d’avoir prolonger ce moment pour ceux que l’on a côtoyé et aimer.

« Strictement parlant, Yadriel ne s’introduisait pas dans une propriété privée puisqu’il avait vécu toute sa vie dans le cimetière. »

Parce que sa famille latinx a du mal à accepter son genre, Yadriel veut leur prouver à tous qu’il possède les pouvoirs d’invocation des hommes et non pas celui de guérir, comme les femmes. 

---

Voici un nouveau livre acheté lors de la fièvre dépensière du SLJP (mais si, vous vous souvenez, la petite blonde avec la moue contrite devant son sac anguleux tellement il était rempli de livres…) !

La couverture m’avait beaucoup attirée, j’ai lu la première ligne du résumé et je savais que j’allais l’acheter. Malgré ce que l’on pourrait croire, j’ai de vrais critères de sélections ! Il s’avère juste que Nawal sait exactement où m’emmener pour dépenser mes précieuses économies.

Retournons à nos moutons, ou plutôt à nos pierres tombales.

Comme le laisse aisément deviner le titre, cette histoire se déroule *roulement de tambours* dans un cimetière ! Et ça parle de garçons.

Allez zou, n’hésitez pas à revenir pour de nouvelles chroniques !

Trêve de plaisanteries, venons-en au cœur du sujet… Cimetery Boys suit les pérégrinations de Yadriel et de Maritza, suiveuse volontaire, ravie de se fourrer dans les histoires de son cousin. Ce dernier se bat pour faire entendre sa voix auprès de sa famille et de sa communauté : il n’est pas une bruja, mais un brujo, et il estime avoir tout autant le droit que les autres de perpétuer les traditions ancestrales des siens, de se présenter à la Santa Muerte, et d’accomplir la cérémonie qui lui permettra d’aider Leur Dame La Mort à guider les esprits égarés dans l’au-delà.

Seulement voilà, Yadriel est trans, et pour son père, chef des brujx du cimetière d’East LA, il ne pourra jamais être un vrai brujo. D’ailleurs, on lui refuse tout simplement de prendre part à la vie communautaire des adultes ; il est tout juste bon à faire ce qu’on demande aux enfants.

Alors Yadriel se rebelle, pour le plus grand plaisir de Maritza, sa cousine qui refuse de soigner avec du sang animal. Il l’aura sa cérémonie des quinces, dusse-t-il la faire avec Maritza pour seule témoin. Il l’aura sa dague bénie par Leur Dame La Mort, dusse-t-il la faire faire en secret par Maritza, fille du forgeron de leur communauté. Il aidera un esprit à passer tranquillement dans l’au-delà, dusse-t-il se taper un mec relou avec un sévère trouble de l’attention comme premier mort.

Mais la vie de Yadriel n’était pas assez compliquée comme elle l’était, manifestement, puisque Miguel, un autre de leur cousin, disparaît subitement lors d’une ronde au cimetière. Pire que ça, tous les brujx sentent sa mort… loin d’être paisible, bien au contraire.

Une course contre la montre s’engage alors : retrouver Miguel, aider cet esprit insupportable à traverser tranquillement, faire ses preuves à son père, à sa communauté, à lui-même, tout ça avant que minuit du 31 novembre sonne, annonçant le début du Día de Muertos.

Vous l’aurez compris, ce roman se déroule donc dans l’atmosphère colorée, chatoyante et mortuaire des quelques jours qui précèdent l’une des fêtes les plus connues des communautés Latinx : le Jour des Morts. L’auteur nous fait ici la fleur (d’Indes, vous le découvrirez !) de nous immerger dans sa culture, dans l’effervescence qui règne avant cette célébration si spéciale pour les personnages que nous suivons. Petits plats, grands plats, énormes casseroles, on goûte le temps de notre lecture à la cuisine de Lita, la grand-mère de Yadriel et cheffe spirituelle du cimetière, celle, vegan, de la mère de Maritza. Nous sommes invités à découvrir les rites, les pratiques et les joies de ces communautés multiculturelles, dans une narration toute en couleurs. C’est une véritable lettre d’amour à sa culture qu’a ici écrite Aiden Thomas, qui m’a rappelé la chaleur des fourneaux et des célébrations de la mienne. Les personnages sont bilingues, parfois avec de gros accents dans leur langue d’accueil. Ils en changent à loisir, mêlant joyeusement espagnol et anglais, tout en restant intelligible pour les non-hispanophones.

L’approche est d’autant plus émouvante qu’elle vient de Yadriel, pourtant mis à la marge de sa communauté par les siens parce qu’il ne rentre pas dans le moule millénaire des traditions. Et pourtant, il aime sa famille, sa communauté, ces us et coutumes.

Il désire réellement leur montrer qu’au-delà de la différence qu’ils n’arrivent pas à surmonter, il a pourtant toute sa place parmi eux.

Cette thématique est d’ailleurs récurrente dans le roman : le sentiment d’appartenance, d’être aimé, d’être compris par ceux qui constituent notre entourage, de pouvoir être nous-mêmes, sans conditions, sans compromis, juste nous et rien que nous est au cœur de l’histoire. C’est ici une véritable réinterprétation du roman d’apprentissage : ce n’est pas le personnage principal qui se découvre, qui évolue, ce sont ses proches qui le découvrent, le ou la lectrice qui se voit évoluer dans son univers.

J’ai beaucoup apprécié ce roman, entre le policier, le surnaturel, la romance et la déclaration d’amour à sa culture. Les personnages sont tous différents, attachants et, à mon sens, très justes. A cela s’ajoute que ce livre est un own voice, c’est-à-dire que l’auteur est lui-même un homme trans, comme son personnage principal. Il n’hésite pas non plus à s’attaquer à des sujets de sociétés, comme l’appropriation culturelle ou la xénophobie et les clichés qui font rages contre les minorités, ici vues sous le prisme de la communauté Latinx.

En résumé, c’est un roman de Noël idéal pour celles et ceux qui sont nostalgiques de l’ambiance d’Halloween !

« C’était pour elle comme un rappel : les fées n’étaient pas des humains. Mais si des enfants de fées et d’humains pouvaient jouer ensemble, pourquoi les adultes ne pourraient-ils pas vivre côte à côte ? »

Depuis des siècles, les humains traitent les fées, dont ils redoutent les pouvoirs, comme des animaux dangereux.

Lorsque la princesse Yuri reçoit une lettre de son père lui enjoignant de quitter le Japon pour le rejoindre, elle s’empresse d’obéir. Mais à son arrivée, elle découvre avec stupeur qu’elle a été promise à l’héritier du trône de France ! Dès lors, sa vie semble toute tracée… jusqu’à ce qu’une femme lui propose un choix : rester et devenir ce que la société attend d’elle ou partir avec cette seule promesse : « on vous trouvera, et on vous aidera. »

Et si ce « on » était la dernière personne que Yuri pouvait imaginer ? »

C’est sous les conseils d’Énora (Les Dream-dream d’une bouquineuse) que j’ai choisi cette lecture dans les propositions qu’ActuSF m’a faite au mois de septembre à l’occasion de la sortie du second tome (et que je remercie encore une fois !). Cela a d’ailleurs été l’occasion d’entamer une lecture commune avec elle qui s’est achevé de manière assez comique : je suis à peine arrivée à la moitié du premier tome qu’elle avait fini le second !

Une histoire captivante

On débute l’histoire de manière assez originale, avec un combat d’arène entre fées auquel assiste une princesse Yuri enfant, âgée de douze ans. Ce prélude a tout de suite attisé ma curiosité. Les descriptions de l’action mais surtout du comportement de cette petite princesse japonaise m’ont tout de suite plu et hapé. Le tout est narré avec talent et subtilité, qui rend le récit tout de suite très prenant. On entre dans un monde aristocratique, où les fées sont plus méprisées encore que les gens de basse naissance.

La suite de l’histoire est entrecroisée par le destin de Yuri, troisième dame du Japon et future reine de France, et l’histoire des fées, sur le Rail à bord de l’Orient Express comme dans les égouts de Paris. Si de prime abord, ils n’ont aucun point commun, l’autrice réussi à nous conter une histoire de liberté, de résistance, de tolérance, de féminisme… Toutes ces valeurs qui font écho en moi.

Un univers diversifié

J’ai adoré l’univers. Si je devais n’utiliser qu’un mot pour le décrire, ce serait le mélange. Mélange d’époques, de cultures, de langues, de légendes, d’idéologies… L’autrice utilise l’uchronie pour recréer notre monde à sa manière, intégrant une technologie moderne dans un monde de la Renaissance, le tout placé au 20e siècle. Et ce fut un résultat réussi. J‘ai adoré cette manière de réinventer, de diversifier, de faire se rencontrer, se confronter à peu près tout et n’importe quoi et de lui donner un sens nouveau.

Une plume envoûtante

Et cette plume. Mais quelle plume ! C’était beau, poétique, onirique, glaçant, émouvant… Diversifiant aussi avec un mélange de français, d’anglais et de japonais qui, en contact, rendent une parfaite harmonie.

« Une musique bleue pleuvait en parfums de lune un peu partout sur le vent, et dans les brumes transparentes dansaient des lueurs sucrées d’acier soyeux. En tout cas, se dit-il, c’était un endroit agréable. Il le connaissait sans doute depuis toujours, cet endroit secret, et il le découvrait pour la première fois à l’instant, ce qui n’avait pas vraiment d’importance, car cet instant était toujours. »

Des personnages forts et percutants

Les personnages sont également un point fort de ce roman, avec des hommes et des femmes, fées ou humains, qui possède une profondeur émouvante (énorme coup de cœur pour Ren ♥), qui évoluent, lentement mais surement, vers la lumière comme vers l’obscurité. J’ai beaucoup aimé découvrir chacun d’entre eux, leur personnalité, leur histoire. Ils ont tous quelque chose à apporter à cette histoire si riche et captivante.

La vie dans les égouts m’a énormément plu. J’aime l’idéologie de partage, d’égalité et de tolérance qui s’en dégage. Je ne vous en dis pas plus afin de ne pas trop vous en révéler mais vraiment, c’était juste incroyable de rencontrer une telle communauté.

La fin de ce roman a été à la fois un véritable crève cœur et une merveille. On sent la catastrophe arrivé (on a été notamment prévenu, n’est-ce pas Énora ?) et pourtant, on ne peut s’empêcher d’espérer jusqu’à la fin que tout va bien se passer, que les personnages que l’on aime tant vont s’en sortir, qu’une solution va finir par surgir… Et je vous laisse voir par vous-même si l’espoir est vain ou non.

Pour conclure, je suis bien contente d’avoir écouté les conseils à propos de ce petit bijou qui s’est installé à la fois dans ma bibliothèque et dans mon cœur. L’histoire et les personnages sont tout simplement magiques, me faisant passer des rires aux larmes, m’ayant captivé de la première à la dernière page par une intrigue fascinante, des messages et des thématiques tout aussi bouleversants, le tout enrobé dans une plume poétique et riche.